金融时报：人工智能犹如是连接消费者的破折号

在上周拉斯维加斯举行的国际消费电子展中，最吸引眼球的电子产品当属那些外观上根本不像是电子产品的设备。法国美（微博）妆巨头欧莱雅集团旗下高端美发品牌Kérastase（卡诗）发布的全球首款智能梳子，与欧莱雅旗下其它品牌的美发产品几乎别无二致。这款产品既没有闪烁的灯光，也没有按钮来打开或关闭它。但是在这款智能梳子内部，却包含了麦克风、运动和电导率传感器、以及无线连接器，让这款原本售价仅为10美元的美发产品成为全球首款智能梳子，售价也接近200美元。人工智能让梳子这种日常用品进入了全新的领域。通过梳头收集到的数据能够被发送至一款应用，后者能够根据算法计算出发质的得分，并向用户提供推荐产品，用于改善用户的发质。如果用户梳头速度过快，可能有损头发时，这款智能梳子甚至会发出轻微的震动。与卡诗共同开发智能梳子HairCoach的诺基亚旗下子公司Withings的首席执行官塞德里克？哈钦斯（CedricHutchings）表示，这款智能梳子通过毛刷摩擦的噪音进行推断和解释，我对此感到非常震惊。不过哈钦斯也承认，在国际消费电子展中展示、并将于今年进行销售的HairCoach已遭到了质疑。有人会皱着眉头说，说真的，一款智能梳子？如果说这只是上周初参展人员的反应，那么到了上周末时分，参展人员已经对这种概念感到非常的熟悉。在本届国际消费电子展当中，物联网这一概念已被人工智能压住了风头，从汽车到冰箱，从牙刷到鞋，科技初创公司和科技巨头们推出了一系列的人工智能产品。

三星电子家电部门首席执行官尹富根（BKYoon）表示，2015年，我们曾把精力主要集中在物联网设备上。但是现如今，我们关注的重心已超过了简单的联网。声音控制人工智能浪潮以两种形式席卷了消费技术。第一种涉及到使用声音作为全新、简单的途径，与日常电子设备进行互动。举例来说，亚马逊的虚拟语音助手Alexa可以通过简单的呼唤它的名字进行激活，并提出问题。对于想要在产品中植入智能功能的设备制造商而言，这是相当流行的方式。因为亚马逊把Alexa免费提供给了其他制造商，Alexa很快将会进入到数以百万计的福特汽车仪表盘、惠而浦洗衣机、LG电冰箱、西屋电视机和联想音响当中。除控制整合了Alexa的设备之外，Alexa还可以控制室内的灯光、门窗，更不要提及阅读新闻、通过Uber预定轿车或是订购披萨。最终，亚马逊希望Alexa成为真正的智能助手，能够深层次的理解和预期用户的需求。设备制造商希望在他们的硬件中植入此类人工智能技术，能够让消费者理解物联网的价值科技世界梦想着把数十亿台无生命的物体接入互联网，并让它们变得更加睿智。此前无论是联网的恒温器还是可穿戴设备，在科技泡沫之外并没有多少共鸣。不过就如同是Windows操作系统主宰了PC，谷歌（微博）的Android在智能手机市场占有绝大多数份额一样，类似于Alexa这样的全新数字助手能够让它们的开发者无节制的权力。美国芯片制造商Nvidia首席执行官黄仁勋预计，随着消费者越来越适应数字助手技术，消费者将会逐渐主要使用谷歌、亚马逊或是微软等若干家科技公司的数字虚拟助手。当你使用谷歌的虚拟助手GoogleAssistant后，你就会习惯它的能力。随着时间的推移，消费者更倾向于使用一款虚拟助手，而不是4至5款不同的虚拟助手。硬件电子产品制造商正尝试着加大赌注。三星电子最近就收购了由苹果Siri创始人创办的人工智能初创公司，此举不仅有可能让三星电子获得一个虚拟平台，也让该公司在智能手机上减少对谷歌Android操作系统的过度依赖。福特汽车全球汽车互联业务部主管丹？巴特勒（DonButler）同样也担心依赖于苹果和谷歌，因为上述两家公司也已开始涉足汽车领域。巴特勒表示，这也让亚马逊成为了自然的选择，不过福特汽车预计将最终向其它数字助手进行开放。深度学习即将到来的人工智能革新的第二个方面，涉及到分析智能设备收集到的数据，让它们变得更有用。截至目前，许多产品仍只是能够收集数据，却无法进行使用。人工智能研究的重要发展之一便是深度学习，让这些真实世界的数据变得有用。Nvidia的图形处理芯片被用户许多的互联网公司的数据中心中。人工智能是所有长期来挖掘计算机潜力的人们的梦想，黄仁勋说。因为深度学习和图形处理芯片让深度学习更加实用，我们确实已经看到了重燃人工智能革命的新工具。包括谷歌、Facebook和亚马逊等科技巨头均拥有海量的数据，他们实用这些数据来训练自己的系统，让后者完成理解语言或是在人群中识别面孔等工作。不过黄仁勋预计，致力于更微小问题研究的初创公司，将能够通过设置更小的数据集受益，通过类似于智能梳子上安装的廉价传感器收集到有意义的见解。他说，目前是人工智能初创公司的黄金发展时期。并非所有这些云服务都拥有世界上的所有数据。我们拥有自己的数据。因为人工智能，将让这些初创公司获得迅速的成长。一些正在收集数据的项目听起来不太可能。举例来说，法国公司Kolibree过去三年一直通过自主开发的智能牙刷收集数据这款设备能够收集人们刷牙会用去多少时间等数据。Kolibree在本届国际消费电子展中推出的最新产品又迈出了一步，试图评估牙刷在特定时间中出现在用户嘴中的16个位置。该公司首席执行官托马斯？塞维尔（ThomasServal）表示，想要做到这一点，Kolibree分析了来自数十万牙刷的数据，来训练这项技术。通过用户提供的刷牙反馈，能够改进用户的口腔卫生。当然，国际消费电子展中出现的智能冰箱、智能牙刷和智能梳子也不可避免的引发了质疑声：世界是否真正需要这种带着巫术的数字设备？当科技界竞相发明未来产品之时，人们常常意识到技术正被应用于自身。市场调研公司Gartner分析师布莱恩？布劳（BrianBlau）在参加完本届国际消费电子展后就表示，用户可以控制窗帘，可以控制家电，可以与冰箱中的数字助手聊天。问题是这些技术有趣吗？造成这一问题出现的部分原因，是这项技术的一些能力已经领先于其他人，这也挑战了设备制造商有效部署人工智能系统的能力。仿人机器人公司UBTech在设备中安装了面部识别软件，让这家公司开发的机器人能够评估它们的人类主人是怎样的感觉。但是该技术还不存在能力，让机器人调整语调或是微妙地改变其他行为。目前，UBTech开发的Lynx机器人能够最佳表达自己的方式，便是闪烁LED灯、旋转或是点头。对部署人工智能的竞争已进入了一些几乎不可能出现的领域。举例来说，旧金山初创公司Shadecraft就推出了智能花园太阳伞。这款售价为2500美元至3000美元的设备，能够绕着太阳旋转，且带有语音助手功能。该公司首席执行官表示，我们目前仍生活在黑暗时代。但是十年之后，如果海滩上没有智能太阳伞，如果无法要求机器人来预定饮料，用户将会感到非常尴尬。

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